Meine liebe Helga,

es ist Sommer und Zeit für Italien. Und wieder muss ich daran denken, dass wir einmal zusammen an den Lago Maggiore fahren wollten, du, Hermann und ich. Leider ist nichts draus geworden. Und dann konnte Hermann nicht mehr reisen. Und dann konntest du nicht mehr reisen. Nun seid ihr beide abgereist, für immer, aber seid mir nah wie immer. Was ist das nur mit dem Tod, der alles einebnet, alles Helle und Leichte und Schöne mit sich fortnimmt und alles dunkel und schwer macht? Der Schmerz wird weniger, hast du gesagt, aber die Leere bleibt. Ja, so empfinde ich es auch.

Dein Geburtstag, vier Tage später Hermanns Todestag, der dritte schon, sechs Tage danach reiste ich nach Italien. Ich bin durch Neapel geschlendert und habe in der Hängematte unter Zitronenbäumen gefaulenzt, bin auf Berge im Cilento gewandert und an deinem Todestag in der untergehenden Sonne zwischen den griechischen Tempeln von Paestum gewandelt. Den Tempeln wird gerne ein Hauch von Ewigkeit zugeschrieben, aber auch sie werden irgendwann Staub sein. Ob 2.500 Jahre oder ein Menschenleben, alles vergeht, nichts bleibt. Du hättest gelacht und mir geraten, gerade darum jede Minute, die mir gegeben ist, zu genießen. Und ich meinte, ein rotes Kopftuch, dich gegen die Sonne zwischen den Säulen aufblitzen zu sehen.

Du fehlst mir.

Deine Nikola



My dear Helga,

It is summer and time for Italy. And again I remember that we once wanted to go to Lake Maggiore together, you, Hermann and me. Unfortunately, nothing came of it. And then Hermann couldn't travel anymore. And then you couldn't travel anymore. Now you've both left, forever, but you're as close to me as ever. What is it about death that levels everything, takes away everything bright and light and beautiful, and makes everything dark and heavy? The pain becomes less, you said, but the emptiness remains. Yes, that's how I feel too.

Your birthday, four days later the anniversary of Hermann's death, the third already, six days after that I traveled to Italy. I strolled through Naples and lazed in a hammock under lemon trees, hiked up mountains in Cilento, and on the anniversary of your death walked among the Greek temples of Paestum in the setting sun. The temples like to be credited with an air of eternity, but even they will eventually be dust. Whether 2,500 years or a human lifetime, everything passes, nothing remains. You would have laughed and advised me, precisely for that reason, to enjoy every minute that is given to me. And I meant to see a red headscarf, to see you flashing against the sun between the columns.

I miss you.

Love, Nikola

May has always been an important month for me. In France, on May 1st, you give a bunch of lillies of the valley to your loved ones, they are sold at every street corner. Then on May 8th, it is the end of World War II but also my mother, Andrea's birthday. She would have turned 100 this year. It is also Mother's day, and last but not least, Helga's birthday. Now both my mom and Helga are watching over as I wish I could send them a bunch of lillies of the valley. I miss them terribly.

Andy,
please accept my sympathy on the loss of your mother. My thoughts and prayers are with you and your family.

Meine liebste Helga,

es bricht mir das Herz, dass du gestorben bist, dass du nun auch gestorben ist. Ich fühlte, dass unser letztes Gespräch unser letztes sein würde, aber mir fehlte der Mut für "letzte Worte", und du wolltest davon auch nichts wissen.
Ich war immer verrückt nach dir, schon als Kind. Du warst meine einzige Tante, die ich nicht "Tante" nennen musste, – und du warst ja überhaupt auch meine einzige Tante. Du hast mit mir immer auf Augenhöhe gesprochen, auch als ich klein war, und du bitz immer mit mir in mein Zimmer gegangen, wolltest meine Welt teilen.
Du hast mir beigebracht, dass man an roten Ampeln nicht stehenbleiben muss (wenn nichts kommt). Eine sehr wichtige Lektion für mein Leben.
Und du hattest rote Haare.
Ich fühlte mich dir oft nah wie einer Schwester, und du warst eine lebendige Verbindung zu meinen Eltern, denen du sehr nah gewesen warst, allen beiden. Du hast viel dafür getan, dass sie überhaupt wieder zusammengekommen sind. Ja, wahrscheinlich gäbe es meine Brüder und mich ohne dich gar nicht.
Und du hast einen wundervollen Sohn.
Helga, grüß mir all meine Toten und schmeiß eine prachtvolle Party mit ihnen. Und wenn du magst, so ruhe in Frieden.
Andrew, mein tief empfundenes Beileid. Ich bin in Gedanken bei dir und deiner Familie.
Mit all meiner Liebe über den Ozean,

Niko


My dearest Helga,

it breaks my heart that you have died, that you have now died too. I felt that our last conversation would be our last, but I lacked the courage for "last words", and you didn't want to know about it either.
I was always crazy about you, even as a child. You were my only aunt whom I didn't have to call "aunt", - and you were my only aunt at all. You always talked to me at eye level, even when I was little, and you always went into my room with me, wanting to share my world.
You taught me that you don't have to stop at red lights (if nothing is coming). A very important lesson for my life.
And you had red hair.
I often felt close to you like a sister, and you were a living link to my parents, to whom you had been very close, to both of them. You did a lot to get them back together at all. Yes, probably my brothers and I wouldn't even exist without you.
And you have a wonderful son.
Helga, say hello to all my dead and throw a splendid party with them. And if you like, rest in peace.
Andrew, my deepest condolences. My thoughts are with you and your family.
With all my love across the ocean,

Niko

Hi Andy,
Please accept my condolences on the loss of your mom. She sounded like a very special person and a great mother. My thoughts and prayers are with you and your family during this difficult time.

Andy, I am so sorry to hear about your mother passing.  I wish I could have met the mom who raised such a good man. My thoughts and prayers are with you and your family.

Hi Andy
Please accept my condolences on the loss of your Mom. Knowing you she must have been a very dignified and classy woman - The apple doesn't fall far from the tree. Take care my friend