Grâce à WILLY, et, pour WILLY PLUS ÉTERNEL QUE JAMAIS DANS NOS VIES, j'ai appris à, sincèrement, croire aux forces de L'ESPRIT. Puissent ces forces nous aider à transcender toutes douleurs de l'absence de WILLY !

Joyeux anniversaire Tonton Willi, partout où tu es. RIP.

Chère Sylvie,
C’est avec beaucoup de peine que j’ai appris la triste de nouvelle. Les mots ne sont pas grand-chose face à ta douleur et j’imagine à peine dans quel état de tristesse vous devez vous retrouver. Saches que je me sens chanceuse d’ avoir connu ton papa. Je n’oublierai jamais sa bienveillance et sa joie et c était un homme intègre et brillant.
Reçois mes plus sincères condoléances.
Prends soin de toi et des tiens
Je pense bien fort à toi et je suis là si tu as besoin.
Chrystel

Dear Sylvie,
I only just found out. My heartfelt condolences. He was a wonderful loving man and I love what you wrote, so true. Au revoir Willy

Our condolences to the family, he was a good man. He treated everyone with respect. l meet him at his post in New York and Washington. He was very good to me and my wife, l really appreciated that. You are with God now may you rest in peace for ever. We love him very much farewell to you.

Dear Sylvie,

I'm so sorry for the loss of your father. Please accept my sincere condolences to you and your family. May he rest in peace and may his memory be a great blessing to you and all those who loved him. God bless you. 

De la vie, tu nous as été arraché; Mais pas de nos coeurs. Tu resteras à tout jamais pour moi un modèle, un conseiller compatissant....Un aîné qui encourage les jeunes à se battre pour s'en sortir...Je garde tes précieux mots de 2011, qui ont changé mon quotidien. Hommage à toi tonton Willy

Chère Sylvie, cher Jean-Lambert,
Nous partageons votre peine en ce moment de deuil et vous assurons de nos sentiments les plus affectueux.
Recevez nos très sincères condoléances et l'expression de notre sympathie la plus profonde. Que Dieu le consolateur apaise votre peine et vous fortifie.

Bon courage.
Marcel & Wassia

Mr de Souza welcomed me into his household as a daughter. I met him through his daughter Sylvie, who became my best friend in medical school. He always smiled, shared his wine, shared his meals and gave me warm kisses on my cheeks with a true big hug like my own Father. He welcomed me in France with his dear wife Francine at his side always ,to enjoy their house and company in 1987 . I last saw him in Benin in August of 2019. That was my very first trip to Africa. I had to visit him after so many years (decades actually) of his invitations. I had a wonderful time in his home and presence. I had a rare opportunity to share the history and beauty he so often bragged about of his home and country. I was supposed to return in 2020 but COVID 19 interrupted all travel plans and I lost a chance to see him once again.  I will miss him dearly for he truly opened his home and heart to me , which, I will never forget and always treasure.

Je vous ai connu merveilleux Pere et Grand Pere, attentionne, aimant et voulant transmettre douceur, culture et cles du bonheur a Remi et Sylvie.
Cette bienveillance, palpable au 1er regard, irradiait bien au dela et c'est dans nos memoires qu'elle continuera a nous apaiser.
RIP,

Pour la première fois, j'ose compter: et, déjà près de 45 jours que Willy nous a quittés. Près de sept semaines que l'Ami de soixante-dix ans, mon Meilleur Ami, a cessé de donner des nouvelles; trop de jours que, de mon côté, je ne réussis pas à lui parler; pas plus qu'à me faire à l'effroyable réalité de ne plus pouvoir l'appeler, de ne plus pouvoir échanger avec lui. J'ignore si d'autres, de ceux qui l'ont connu, souffrent, comme moi, du gouffre que la disparition d'un Ami - comme Willy l'était - peut laisser dans un cœur, dans ce qui peut rester d'une vie ... une vie sans lWilly. Je sais, d'évidence, l'immensité du vide que l'Ambassadeur Wilfrid de SOUZA laisse en une Naton, au cœur, surtout, de Sa Diplomatie, la Diplomatie Dahoméenne, aujourd'hui Béninoise, dont - tous les témoins en conviendront - il contribua, plus que tous, à écrire les plus belles pages. Ayons une pensée des plus affectueuses pour ses proches parmi les proches, ceux qu'il laisse dans la plus profonde affliction: sa chère Fille, Sylvie, son Gendre Jean Lambert, son Petit-fils Rémi et tous ceux qui leurs sont chers. Puisse Willy, du Paradis où il a sa juste place, veiller sur chacun. Au revoir, l'Ami !

Reposez en paix monsieur Desouza,
Vous étiez un très grand homme…….un mari attentionné, un daddy encourageant, un grand pa émerveillé….et mon ami toujours fidèle….miss you So So much….je continue à vous aimer….aimer Sylvie….chérir Remi….je vous vois en eux….miracle de la vie….merci ….Zohra

I was lucky to meet this sweet, kind man. I know that he had a lasting impact on his loving family.
Hugs,
Debbie Engel Yakobi

May your soul rest in peace papa De Souza, you will be missed ❤. Peace and love.

Maman et moi, de la famille Adotevi Doumba, sommes vraiment très touchés par le décès de tonton Wilfrid. Il a eu une vie pleine de réalisations en tant qu’homme avec une carrière incroyable, en tant que mari auprès de ta maman, et en tant que père et grand -pere toi et Remi. Un grand monsieur qui a fait beaucoup pout le Benin, et qui à travers Remi et toi, continuera de faire de ses œuvres. On te présente nos plus sincères condoléances et sache que nous serons toujours à vos côtés. Je reste personnellement très reconnaissant pour tout

Du courage.
Huguette et Marco

Mon cher Papi,
Je ne pourrais jamais te remercier assez pour m’avoir permise d’avoir une 2ème famille, celle que tu as fondé avec tout ton cœur et humilité. J’ai toujours en mémoire cette phrase si simple que tu m’as dite un jour lorsque j’avais des doutes: “Il ne faut pas t’inquiéter”. Tes mots sont toujours un soulagement et une force. Je sais que tu veilles sur nous tous d’où tu es et je sais que ton âme est présente aux 4 coins du globe…
Merci à ta fille Sylvie, mon pilier qui m’a tendu la main et continues de nous donner à tous l’amour infini.
Repose en paix et garde ce sourire si beau et si humble.
Tu nous manques, on t’aime…
Ludivine

The Way of the Gentleman
Much is often made of the measure of a man, and often with great misconception of our own making, and of others.  Wilfrid was such a man that offered a reminder of the true balance of man. The muscles he flexed were more often than not, that of grace and intellect. Grace in the sense of respectful listening inasmuch as talking, being mindful and even a cultivator of thought in others. A bit of grace too on the dance floor when he joined the party once or twice as I witnessed. His intellect gave him his gravitas as it was not merely scholarly, it was worldly. He was just as apt to make his point with might and vigor as he would with a quiet twinkle and wry smile. That’s how he knew you were not just listening, you were willing to learn. As with any proud and strong man, when he choose to acknowledge his gratitude and debt to you for a simple act of kindness you offered someone in his circle, you felt as if you had been knighted and inspired to do more. His wit was clever but never barbed and his handshake firm but not harsh. We have lost a fine gentleman, but heaven has welcomed home one of it finest of men. I am pleased that I was able to know him for the time I did and forever grateful to have his daughter and his grandson in my life.
God bless.

In life most of us never get the opportunity to be in the presence of true greatness. I thank God for affording me the opportunity to have met Mr. Wifred de Souza. You felt his spirit long before he spoke a word. His smile made you feel welcomed and warmed a room effortlessly. In conversation, he listened with his whole person and any response he gave, was spoken with incredible certainty and respect. I have always admired how he carried himself with such dignity and grace.

Mr. de Souza, God has called you home but the time you served here on earth will forever resonate through the many you have touched. Rest in Power sir.

With ❤,

Christopher Jordan

Shared by Armand De Souza on July 31, 2021
Hommage grandiose à FoFo Willy, une fierté immense pour la famille. toutes mes pensées émues et emplies de chagrin en y joignant celles des frères et sœurs épars à Dakar, Abidjan, Cotonou,Lille à sa famille et proches..Bon voyage Fofo..

Tonton,

Avec ton depart j’ai perdu un oncle cher qui a énormément compté pour moi. Mon seul soulagement c’est que tu as rejoins Tantie Francine, tonton Gilbert, tonton Nest ainsi que mon père Salif. Je suis sure que tous ensemble là-haut vous allez renouer avec vos soirées pleine de joie, de bons petit plats, accompagné de vos meilleurs « disques ».
Repose en paix. Tu me manqueras beaucoup.
Nadine

Repose en paix et avec ta tendre épouse que tu as rejoins veillez sur nous et en particulier sur Sylvie

Très cher tonton Willy ,
Encore une petite chose à te demander : Continue de veiller sur les tiens comme tu l’as toujours et si bien fait !!! Un homme aimant … du fils au grand -Pere en passant par l’époux !! Et quel merveilleux papa !!!. C’est cela que j’ai vu et que je retiens . ..
Ma demande est une prière fervente!!
Belle re- naissance à toi

Dors en Paix

Love

Cher Tonton Willy. L’annonce de ton départ vers le père céleste a été un schock pour moi. Tonton Jacques Adandé m’avait promis de m’accompagner te saluer lors de mon prochain passage à Cotonou mais hélas!
Je me souviendrai toujours de toi comme un des amis et collègue diplomate de mon grand frère Roger Paqui qui m’avait élevé et m’avait de père et grand Frère. Vous étiez les meilleurs et vrais diplomates que Dieu ait donnés à notre pays le Bénin.
Un des grands souvenir de toi est ton plat préféré le couscous rigoureusement avec le vin rosé que tu dégustais avec mon fofo Roger quand tu venais nous voir. Il t’avais dévancé pour aller vers le père céleste il y a 11 ans. Maintenant que vous êtes de nouveau ensemble continuer à savourer votre couscous avec le vin rosé.
Bon voyage Tonton Willy et que les anges t’accompagnent au paradis.
David Florentin Paqui (alias Tintin, mon petit nom que tous les amis de mon grand frère aiment m’appeler y compris toi-même).

Amazing grace... how appropriate for you tonton Wilfrid, tu es touché par la grâce et notre vie est rendue meilleure car nous t’avons connu. Bonté, humanité, présence sont les mots qui me rappellent chacune de nos rencontres à Cotonou! Que le Seigneur Dieu t’accueille et te comble sans cesse de ce bonheur que tu continues d’offrir à tout un chacun, si généreusement, à travers Sylvie et ton petit-fils. Grâce, Paix et Repos éternel à toi, tonton Wilfrid!

I can’t say I knew your father, but I feel like I knew him through your many posts. Actually, I envy those who knew him! I briefly met him at an event at The Brooklyn Hospital where you were honored. He appeared to be a gentleman and his pride in you shined through his eyes! Thank you for allowing me a glimpse into the life of this wonderful person.

In memory of your father, I want to tell you that I met him in photos, since 2009, before my son was born. On Sebastián's 3rd birthday we had a party, we prepared food, I decorated the apartment and your dad arrived. A very elegant man with a lot of kindness. When he saw Sebastián he hugged him very tightly as if he were his grandson. He sat in the living room with his Adrien and Anthony, while Sebastian ran from his room to the living room to bring him all the toys he could get to play with him. He conveyed warmth of home. Thank you for allowing me to share this moment with your father. My sincere condolences.

To the kindest, wisest, most humble and loving man I have known and I had the honor to call my papa. You have been my pillar, my guide , my example of courage , dignity, integrity, hard work and humility. My number one fan. You are the first one to believe in me and to tell me, as a girl child, that I could accomplish anything and become anything I set my heart on. You taught me the value of having a word, in you eyes the only measure of one's character.
 " You are your word. What you say you will do, you must do, at any cost, by any means necessary" you used to tell me. These are words you lived by and you sure did, showing us all by example by being there for me and so many others to not only share in our joys and but also carry us through our struggles. You taught me to detach myself from all things material of this world, long before I became a doctor and learned that lesson on my own. All the worldly things: the honors , the medals , the titles, all the accolades you accumulated yourself during your brilliant career, you told me will come and go, but could never measure up to simply being present for those you love. Just being there. You moved with ease, grace, charm, patience, and compassion through any situation. In all simplicity and humility, without fanfare. You so loved life and fought valiantly to stay with us as long as you could, because you knew how much we needed your wisdom and your love. Thank you for all the precious life lessons . Thank you for being there, not just for me, but for all of us who crossed your path and were blessed to share a part of the road with you. I will find a way to resume our daily conversations, thanks to the very notion you inculcated to me first , then to your grandson Remi : " Difficile, mais pas impossible". You can go in peace now mon Papa cheri. Ta fille Sylvie