Nicole Cornilleau-Wehrlin, (1945 - 2023) - ForeverMissed.com Online Memorials

In living memory of Nicole Cornilleau-Wehrlin
Space Scientist, Humane, Woman

Nicole was a specialist in the study of low-frequency electromagnetic waves in plasmas, she got involved very early in space projects.She began her young career, in the early 1970s, as Co-Investigator of the Waves-S300 experiment on the Geos1&2 satellites, ESA's first geostationary scientific satellite for studying the Earth's magnetosphere, in which the CRPE, her laboratory at that time, had a major role.She will already demonstrate all her capabilities for the development of the instruments, operations and ground support and scientific analysis the data obtained.She will then, as Co-I of the URAP instrument on the Ulysses solar probe, be responsible for the Search-Coil instrument, and will also be Co-I of the RPWS instrument on the Cassini probe.

But it is her key role in the Cluster mission, which she will defend from its conception in the early 1980s, which will highlight her scientific, technical and human leadership skills in the eyes of the international community.PI of the STAFF instrument since 1988, where she will implement all her talent, her determination and leadership to achieve the mission objectives. She will be keen to overcome the development constraints of what is now themost sensitive instrument in its class flown to date.She will play a major role in the decision to rebuild the 4 satellites after the failure of the launch in 1996. Today, she bequeaths to the world community more than 20 years of observational data of exceptional quality.She was simultaneously PI of the instrument bearing the same name (STAFF) for the Double-Star mission, the first scientific satellites resulting from the China and ESA cooperation.

Many researchers, engineers and technicians know what they owe to Nicole in terms of training in the discipline, support, and entry into their career, as well as through the various collaborations carried out with her.Her investment and her support for her colleagues will lead Nicole to her union involvement (at the SNCS/FSU).

She was head of the OPN (Waves in Natural Plasmas) team at the CETP (which later joined the Spatial Plasmas team at the LPP), president of SCOSTEP (1997-2006), elected member of section 17 of the CNRS (2000-2004).Always at the service of the community, she was director of the Astronomical Radio Observatory of Nançay from 2006 to 2010. Far from diminishing her activity, her Eméritat at the CNRS will be shared between the LESIA and the LPP, where she will continue to bring her skillsto support the STAFF experience for which she wanted to remain PI-deputy.

She was keen to support the training and presence of women in scientific and research activities, so she was particularly attached to the Women & Sciences association, for which she contributed several times.

All those who knew Nicole know how much her family meant to her, with what joy she spoke of the arrival of her grandchildren and with what attention she followed their development.Today, our thoughts go out to them, Gérard her husband, Pierre and Anne her children, and her four grandchildren, Nino, Camille, Théodore and Nina.

In her memory, her family suggests that you make a donation to the Women & Sciences association to which Nicole was particularly attached. https://www.helloasso.com/associations/association-femmes-sciences/formulaires/1

Tributes

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March 5, 2023

J'ai connu Nicole à mon arrivée au labo en 1972 pour ma thèse, il y a maintenant 50 ans. A l'époque, il n'y avait pas de salaire pour les doctorants, et je survivais comme je pouvais en donnant des cours de math et physique.

Nicole venait d’être embauchée, je crois, et elle jugeais qu’elle avait touché un trop perçu en vacation. Du Castel, qui était alors directeur du labo, lui avait dis que j'étais un peu en difficulté, et Nicole est venue me voir, sans me connaître, pour me dire qu'elle pouvait me céder son trop perçu, si ça pouvait m'arranger. C'était déjà une preuve de son intégrité (qui refuse un trop perçu aujourd'hui ?) et surtout de sa générosité complètement désintéressée, et ça m'avait profondément impressionné.

Par la suite, quand j'ai été embauché en 1977 dans l'équipe Gendrin, pour travailler sur GEOS, j'ai été amené à mieux la connaître, et surtout de réaliser la formidable ambiance de cette équipe à l'époque, qui tenait vraiment beaucoup à des gens comme elle. Ce fut sans conteste les plus belles années de ma vie professionnelle.

Après une dizaine d'années, bien sur, il a fallu faire carrière, j'ai pris d'autres responsabilités. J'ai retrouvé Nicole plus tard, quand je suis revenu au département pour Cluster.

J'ai toujours été étonné de sa force de travail, de ses qualités d'organisation pour réunir hommes et femmes dans un projet commun. Nous nous sommes alors liés d'amitié, avec son mari. Nous avions de longues conversation sur la science, son organisation, la place des femmes dans ce métier, le célèbre "female team" de l'équipe Gendrin qui avait rayonné dans cette communauté internationale, et que Nicole se plaisait à rappeler qu'en anglais, cela n'avait pas de signification péjorative.

Nous parlions beaucoup des relations humaines et des gens, avec leurs qualités et leur défauts, qui font ce qu'est une équipe, en dehors de la qualité des résultats techniques et scientifiques.

Oui, j'ai eu la chance inestimable de la rencontrer, et de côtoyer des gens comme elle, et elle resteras à jamais dans mes souvenirs.

Patrick

February 20, 2023

J’ai connu Nicole a mon arrive a l’ESA pour travailler sur le projet Cluster au debut des années 90s, en tant qu’adjoint au chef de projet scientifique. Nicole était PI de l’experience STAFF depuis deja quelques années et était en pleine construction de son instrument avec toute son équipe. Non seulement elle a construit le meilleur magnétomètre pour la mesure des ondes magnétiques sur Cluster, avec l’aide d’Alain Meyer, mais c’est aussi devenu une reference dans le monde avec les invitations de nos collègues américains a participer a leurs missions (THEMIS, MMS). Cet instrument construit avec un bruit tres bas a été essentiel pour les etudes des caractéristiques de la turbulence plasma dans le vent solaire.
Nicole a aussi été tres enthousiaste pour participer a la premiere collaboration avec échange d’instruments entre l’ESA et la Chine sur la mission Double Star. Elle a accepté de délivrer son instrument de rechange de Cluster et d’aider nos collègues Chinois, par l’intermédiaire de Bertrand De la Porte, a faire un satellite le plus “propre” possible en bruits parasites. Malheureusement le non déploiement de l’antenne qui portait son instrument en a limite les résultats scientifiques. Néanmoins, sa perseverance pour calibrer les données, en collaboration avec Keith Yearby de Sheffield, ont cependant permis la comparaison avec Cluster et de trouver une difference dans la puissance des ondes magnétiques en fonction de la latitude qui est un résultat fondamental dans l’etude de la magnetosphere terrestre.
Nicole a toujours été un example de courtoisie quand les discussions étaient acharnées pendant le développement ou durant les operations de Cluster. Elle a joue un role fondamental dans la reconstruction de Cluster II après l’échec du lanceur Ariane 5 avec son collègue et ami Alain Roux. Durant la celebration des 22 ans de Cluster il y a quelques mois elle lui a rendu un vibrant hommage.
Je tiens a remercier Nicole pour son role majeur en physique des plasmas en Europe. Elle va beaucoup nous manquer.

Philippe Escoubet

February 17, 2023

C’est difficile de voir partir Nicole.
Nicole a été pour moi un exemple, un modèle. Elles étaient trois chercheuses quand je suis arrivée au CRPE, Jacqueline Etcheto, Sylvaine Perraut et Nicole. Leur présence et leur rôle majeur dans l’équipe ont fait que je n’ai jamais douté qu’une femme pouvait trouver sa place dans le métier. C’est avec Nicole que j’ai cheminé le plus longtemps puisqu’elle a participé à la création du LPP et qu’elle était encore présente parmi nous il n’y a pas si longtemps. Elle avait compris que bien que notre équipe ait été assez féminisée, la place des femmes dans les sciences n’était jamais gagnée, d’où son engagement aux côtés de Femmes & Sciences. Elle n’a jamais cessé de m’encourager.
Mais ce n’était là qu’un de ses engagements. Son engagement scientifique a déjà été relevé et sa défense de Cluster a montré sa détermination sans faille. Son engagement pour la communauté était aussi remarquable et elle a montré la même ténacité pour assurer la bonne marche du labo et la défense des collègues, pensant toujours d’abord aux autres avant de penser à elle. Elle ne se plaignait jamais. Elle ne s’est jamais lamentée sur son sort ces derniers temps où elle était malade, mais elle ne se plaignait pas non plus avant, alors qu’elle souffrait d’un handicap qui lui rendait la marche compliquée et qui était une épreuve quelle a trainée toute sa vie. J’ai le souvenir que quand nous allions jusqu’à la cantine et que le groupe marchait trop vite, elle se démenait pour suivre mais ne demandait jamais qu’on l’attende ou qu’on ralentisse. Elle était courageuse.
Elle restera un exemple et nous allons continuer à le suivre. Merci Nicole.

February 13, 2023

C’est avec une grande tristesse que je prends connaissance du départ de Nicole. Elle a été une actrice clef dans le groupe OPN (Ondes dans les Plasmas Naturels) du CRPE par son action dans le dépouillement et l’interprétation des données des satellites GEOS-1 et GEOS-2. De plus, son rôle de la conception jusqu’à l’exploitation de l’instrument onde “STAFF” a contribué, de façon indéniable, à l’exceptionnelle réussite de la mission CLUSTER 2. En dehors d’une activité scientifique intense où elle a consacrée tout son temps, Nicole a également été pour moi une collègue sur qui on pouvait compter pour discuter de science et des problématiques de société. Nicole est partie rejoindre les forces de la nature mais elle restera pour toujours dans mon cœur et ma mémoires et toutes mes pensées vont à sa famille pour la perte d’un être si cher..

Jean Louis Rauch

February 13, 2023

J'ai eu la chance de travailler pendant quatre ans aux côtés de Nicole au Comité National et j'ai beaucoup apprécié sa compétence, sa sérénité et sa gentillesse.
Que sa famille reçoive ici le témoignage de mon amitié.

February 11, 2023

C'est avec stupeur et beaucoup de peine que j'ai appris la disparition de Nicole. C'est surtout dans le cadre de la mission Cluster que j'ai eu l'occasion de la rencontrer très souvent, de travailler avec elle, avec des relations très amicales. Elle était Principal Investigateur de l'expérience STAFF et j'ai pu apprécier sa compétence scientifique, sa capacité de manager une équipe, sa détermination dans ce programme qui avait connu la catastrophe de l'échec de la fusée Ariane 501 à Kourou en 1996 mais qui avait finalement abouti à un très grand succès puisque, après les 2 lancements réussis à Baïkonour en 2000, cette mission à 4 satellites fonctionne toujours et va être prolongée. Je suis sûr que Nicole aurait été très heureuse de l'apprendre. Nicole avait été un élément très important pour permettre la reconstruction de la mission après la catastrophe de 1996. Je présente à sa famille mes bien sincères condoléances et m'associe pleinement à sa douleur. Henri Rème

February 10, 2023

Chère Nicole,
Tu as été ma 'grande soeur' dans la famille de la physique des plasmas,
un grand merci à toi,.
Tu as été aussi ma compagne de route dans l'aventure Cluster.
Combien de bières partagées et de conversations, dans la bonne humeur,
sur nos familles et autres sujets, grâce à ce métier de rêve, qui nous a fait voyager autour du monde.
Concernant notre situation de femmes scientifiques, je me remémore une réunion technique à l'ESTEC, où tu m'as fait remarquer que nous étions 3 femmes parmi les quelques 200 participants.
Les choses s'améliorent heureusement, grâce notamment à notre amie Claudine Hermann, membre fondatrice de 'Femmes & Sciences'.
Je te suivrai bientôt 'de l'autre côté', et te cite ce poème de François Cheng:

   La mort n'efface rien. Orphée persistera
   A se retourner, tirant de l'ombre l'aimée.
   Le Vide médian changera tout cri en chant
   Et tout corps déchiré en souffle jaillissant.

Ta camarade,
Pierrette (Décréau – Prior)

February 9, 2023

J'ai connu Nicole à travers son indéfectible engagement syndical et notamment sa participation active au "Comité de Liaison" (SNCS, SNESuP, ...) qui coordonnait l'action syndicale dans la discipline.
Je l'ai aussi connue à la Commission "Système solaire et Univers Lointain" (Section 14) du CNRS quand la Section, début 2001, a coopté Nicole en tant qu'experte des plasmas spatiaux, à l'unanimité et pour un mandat qui allait durer quatre ans.
Nous l'avons alors appréciée pour sa profonde compétence du domaine, sa large connaissance des activités des laboratoires impliqués, son ouverture d'esprit aux autres domaines et son souriant et imperturbable calme.
J'adresse à sa famille mes pensées attristées mais fières de l'avoir cotoyée.
Jean-Claude Vial

February 9, 2023

Evoquer Nicole c’est, bien sûr, évoquer les camaraderies et les amitiés nées au fil des décennies au sein du CETP dont elle était, à nos yeux et à ceux des collègues de notre communauté, l’une des pierres angulaires sur lesquelles s’est bâti notre laboratoire et se sont développées ses multiples activités. Je n’ai pas directement pris part à la plupart des missions au sein desquelles elle a eu de grandes responsabilités. Cependant, par les nombreux témoignages des participants, j’ai su, comme nous tous, combien ses qualités scientifiques, son engagement, sa fiabilité et son esprit d’ouverture ont concouru aux succès de ces entreprises. Nombreux sont ceux qui, comme moi, ont été impressionnés par sa capacité à maintenir sur des durées exceptionnelles la participation de son équipe et les larges collaborations que cela impliquait pour assurer une exploitation optimale des résultats. Sa présence aux dernières réunions ou visio-conférences organisées dans le cadre de la mission CLUSTER et, bien sûr, le prix URSI qui vient de lui être décerné, manifestent mieux que tout discours son implication généreuse et passionnée et la reconnaissance de la communauté scientifique.
Mais je voudrais surtout m’associer à vous qui l’entourez cet après-midi, dans un pays auquel je connaissais son attachement, pour rappeler combien nous avons apprécié sa personnalité amicale et chaleureuse. Dirigeant une équipe ample, diversifiée et souvent foisonnante elle savait toujours trouver les bons arguments pour monter au créneau et défendre avec une saine énergie les objectifs, la reconnaissance et les conditions de travail de tous ses camarades. Elle a eu aussi le souci constant de guider et d’aider dans leur vie professionnelle future les jeunes dont elle avait, à un titre ou à un autre, assumé la responsabilité, ceci allant de pair avec son engagement syndical. Comme tous ceux qui l’ont connue, je me souviendrai de sa grande gentillesse, de son calme et de son sourire qu’elle savait garder dans les moments agréables comme dans les périodes plus délicates et de sa fidélité dans ses engagements et ses opinions. Les messages reçus ces derniers jours manifestent à la fois l’admiration et l’amitié de tous ceux qui ont eu la chance de la côtoyer et constituent certainement le plus beau des témoignages que nous puissions offrir à sa famille.

February 9, 2023

These are sad news. Before I started working on Cluster in 1995 my impression of this big project was that of a huge faceless technology enterprise, more forbidding than welcoming. Nicole was one of those who quickly changed this view of things, always combining kindness and competence. I retain fond memories of her, particularly of discussions on how it came to be that her generation of French space scientists appeared to be so rich in women, with more equal gender distribution than we ever have achieved within space physics in Sweden.

February 9, 2023

Le LESIA et ses chercheurs tiennent à exprimer leur plus sincère tristesse face au départ de Nicole.

Présente dans notre laboratoire, dans le groupe Plasma et à la station de radioastronomie de Nançay pendant de nombreuses années, elle a apporté à la fois ses compétences scientifiques, qui ont permis d’aboutir à de nombreuses découvertes originales, et ses qualités humaines pour affronter les difficultés avec bonne humeur. Son enthousiasme communicatif s’est transféré à des jeunes qui pour certains, moins jeunes maintenant, continuent à étudier les plasmas spatiaux. Certains d’entre nous l’ont aussi cotoyée dans son action syndicale pour la défense de la recherche et des jeunes chercheuses et chercheurs.
Pour tout cela, nous tenons à la remercier et à lui rendre hommage.

Carine Briand, Olga Alexandrova, Véronique Bommier, Jean-Louis Bougeret, Baptiste Cecconi, Karine Issautier, Ludwig Klein, Catherine Lacombe, Laurent Lamy, Alain Lecacheux, Milan Maksimovic, André Mangeney, Filippo Pantellini, Renée Prangé, Brigitte Schmieder, Nicole Vilmer, Philippe Zarka, Arnaud Zaslavsky, Vincent Coudé du Foresto (directeur du LESIA)

Mot personnel de la part d’Olga Alexandrova :

Chère Nicole,
Je t’ai toujours appréciée pour ta gentillesse et ta simplicité. Je me rappelle avec émotion nos nombreuses discussions à l’Observatoire.
Un grand merci pour ton investissement sur Cluster. Tu as pu créer avec ton équipe l’instrument le plus sensible au monde, qui m’a permis d’obtenir mes résultats les plus intéressants !
Je suis avec ta famille et tes proches par la pensée aujourd’hui pour te dire au revoir.

February 8, 2023

J’ai eu le bonheur de croiser Nicole à diverses occasions, à la section 14 du CNRS, à l’Observatoire, et plus tard à Jussieu. Nicole était non seulement une très grande chercheuse mais elle s’investissait avec un fort engagement, un esprit toujours constructif dans de nombreuses actions diverses au service de la communauté scientifique. C'était un modèle. Toutes mes pensées vont à sa famille.

February 8, 2023

Many Thanks Nicole for your role in our scientific community. I had the opportunity to work with you on SCOSTEP and that was always a pleasure to meet you. We will also remember your role as the director of Nançay and your engagement in the association Femmes et Sciences. You were a model for many of us.
Nicole V

February 8, 2023

Dear Nicole,
I did not know you a lot, but I could appreciate your kindness. I was very touched by your death, and I remember your friendly and warm attitude. Rest in peace, Wholeheartedly, Catherine

February 8, 2023

Thank Nicole, for your kindness and all the scientific discussions we had together. We will miss your smile.
Carine B.

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Nicole et le grand Radio Télescope de Nancay B. Flouret & P. Zarka

Nicole derrière le grand Radio Telescope de Nancay - B. Flouret & P.Zarka

Pot de départ de Betrand, avec Roger, Velizy,juin 2005

Nicole, Alain Meyer et moi à Vélizy, en 2007

Cluster Double Star meeting en 2001 - origine A. Meyer

J. Solomon, Nicole, J. Etcheto, P. Bauer ?, R.Riguet, ?, Sylvaine

Epoque CNET, Nicole, Jacques Solomon, Sylvaine Perraut

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Nicole dans le groupe GMI

February 8, 2023

Comment dire le grand vide que nous ressentons sur le départ de Nicole.
J'appartenais avec Nicole au groupe GMI créé il y a plus de 10 ans organisé par Karine Boccialini et Benjamin Grison. Réunis chaque année Nicole avait toujours l'esprit d'analyse et de synthèse de nos événements reliant le Soleil à la Terre.
Elle nous manque pour finir notre récent papier sur les effets des éjections de masse coronale. Ce sera son papier posthume .. Merci Nicole de nous avoir accompagnés malgré ta maladie. Et nous sommes vraiment en communion avec la peine de ton mari et tes enfants.
Brigitte Schmieder

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